都2017年了,電子書究竟該去哪裡買?

電子書店存在已久,但經過一陣百家爭鳴的時期,最近漸漸塵埃落定。電子書的數量增加了,不論英文、日文或中文,我們終於能經由正規管道取得電子書,不愁無處花錢,也免於因為使用盜版而良心不安。買得到電子書真是太好了,現在我們終於可以開始考慮如何藏書。從這篇開始,我將會一一討論如何購書、藏書、讀書、筆記、分享書,並試圖找到最好的做法。那麼,這篇就從選擇電子書店開始吧。

究竟該去哪裡買電子書?這問題可以簡單回答,也能讓人考慮再三。說簡單,是因為選擇實在不多,甚至可以說哪裡買得到書就去哪裡買,頂多各家平台比比價,選便宜的。但一旦考慮買了書之後該如何收藏,問題馬上就複雜了起來。想要藏書,首先必須拿到書,可是幾乎所有的電子書店都不會提供書籍檔案,讓你想收藏也無從做起。

這不是電子書店小氣,而是因為出版社害怕書籍被輕易盜版,所以要求電子書店把電子書上鎖,亦即加上「數位版權管理技術」(DRM)。光是上鎖還不夠,畢竟數位檔案再怎麼鎖都可以想辦法破解,於是有些電子書店乾脆不提供檔案了。這麼一來,讀者就非得使用電子書店專有的閱讀軟體或閱讀器,才能讀到這間書店賣出的書。雖然限制多多,但有心人若想要複製,依然有辦法,只是方法很麻煩,讓貪小便宜的人覺得「何必呢?」乾脆放棄。

然而,真正的讀者希望取得檔案,並不是要散播或盜版,而是想在自己覺得舒服的載具上閱讀罷了。我因為看發光螢幕會頭痛,所以曾經只用電子墨水閱讀器讀書,沒辦法在電子閱讀器上讀的書就乾脆不讀了。結果有好長一段時間,我一本中文電子書也沒買過。要是有非常想看的中文書,還是會買紙本書。表面上看,這似乎稱了出版社的意,畢竟想在電子書上加鎖的是出版社,而且到頭來還是賺到了錢。但實際上我卻改變了閱讀習慣,原本可能看的翻譯書,現在則會選擇讀英文版,甚至為了讀日文電子書而開始學日文(雖然還沒學成)。到頭來,能夠滿足需求的商家才賺到了錢。

讀者希望取得檔案的另一個理由,是防止電子書店倒閉。只要回顧這幾年的狀況,不難發現這是很有可能在短時間內發生的事。實體書店或出版社倒閉,至少我手上的書不會被沒收;就算書就此絕版,已經買回家的書也不會突然就絕跡了。但電子書店一旦結束營業,被鎖在後台的書可就沒辦法讀了。讀不到書就算了,要是那書上還做了筆記、劃了重點,那麼讀書時費的心血不就白費了嗎?

我大概是2013年開始讀電子書,這個現象到2017年的今天依然沒有改變,所以我每次聽到「出版回春」「紙本書戰勝電子書」之類的話都會嗤之以鼻。當然,我是以需求無法被滿足的消費者的立場這樣講,如果站在出版社的角度,也許我也會想盡辦法杯葛電子書也說不定。不,我大概不會。

解釋了一堆,最後究竟要去哪裡買書才對?我有兩個判斷要素:

  1. 能下載DRM-free的檔案;
  2. 容易破解。

DRM-free的意思是沒有上鎖的電子書,能讓你直接下載存檔。問題是這種書實在太稀有了,少到甚至不必費心思去找。Readmoo有一個DRM-free專頁,如果有你要的書,就直接在那裡買吧。

最後我可以說:要買電子書,就找容易破解的書店。如果要我推薦,我只能選擇亞馬遜Kindle(美國日本中國)和樂天Kobo

遺憾的是,Readmoo的繁體中文書籍相對豐富,卻都上了鎖。於是這裡出現了一個詭局:破解電子書,反而是幫了電子書店。所以啊,誰來幫幫Readmoo?

結論:Fuck DRM.

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